Einzelheiten zu den Fortschritten am Schmelzstandort East Helena

Schlacke wird am Schmelzstandort East Helena auf ein Förderband geladen.

Eine Karte zeigt das verbleibende verkaufsfähige Land am Schmelzstandort East Helena.

Innerhalb der nächsten fünf Jahre könnten durch die Entwicklung des ehemaligen ASARCO East Helena-Schmelzgeländes bis zu 350 Wohneinheiten, fünf oder mehr leichte Industriegebäude sowie weitere Parks und Freiflächen entstehen.

Innerhalb von 20 Jahren könnten durch die Entwicklung 500 Wohneinheiten, 100.000 Quadratmeter Gewerbefläche sowie weitere Parks und Freiflächen entstehen.

Diese Zahlen wurden am Dienstag im Rahmen einer jährlichen öffentlichen Aktualisierung der US-Umweltschutzbehörde und der Montana Environmental Trust Group (METG), Treuhänder des Montana Environmental Custodial Trust, über den Schmelzstandort East Helena bekannt gegeben.

Berichten zufolge nahmen fast 60 Personen persönlich an der Sitzung teil und etwa 50 verfolgten sie online über Zoom. Zu den Zuhörern gehörten die Bürgermeisterin von East Helena, Kelly Harris, der Stadtkommissar von East Helena, Wes Feist, die demokratische Abgeordnete Mary Ann Dunwell und die Senatorin Jill Cohenour sowie die Kommissare von Lewis und Clark County, Andy Hunthausen und Tom Rolfe.

Einstmals verarbeitete die von 1888 bis 2001 betriebene Bleischmelze jährlich 70.000 Tonnen Bleibarren und sicherte Tausenden den Lebensunterhalt. Kontaminationen, einschließlich Arsen und Selen in den Böden am Standort, verursachten Grundwasserfahnen und Werte, die über den Standards für sicheres Trinkwasser lagen. Die Schmelze wurde 2001 geschlossen, und nachdem ASARCO später Insolvenz angemeldet hatte, investierte ASARCO etwa 96 Millionen US-Dollar in einen von METG verwalteten Trust.

Bridget Williams, EPA-Sanierungsprojektmanagerin, sagte, dass im Hinblick auf die Grundwasserqualität die Selenkonzentration in der Schmelze um mehr als 50 % gesunken sei, die Vorderkante der Selenfahne um mehr als 2.000 Fuß zurückgegangen sei und die Fläche der Selenfahne um mehr als 2.000 Fuß zurückgegangen sei 40 %.

„Die Wolke ist erheblich zurückgegangen“, sagte sie.

Sie sagte, im August sei mit BNSF und Montana Rail Link ein Zustimmungsdekret zur Sanierung des Bahnhofs East Helena abgeschlossen worden und es werde einen „letzten Aufruf“ für die Sanierung von Wohnhöfen im Jahr 2023 geben.

Der Staat ist über das Montana Department of Environmental Quality und das Montana Department of Justice sowie die EPA Begünstigter des Trusts.

Der Verkauf von mehr als 900 Acres ehemaligem ASARCO-Land befindet sich derzeit in der Planungsphase und wird voraussichtlich mit der Übertragung von mindestens 880 Acres im Jahr 2023 gipfeln, sagten Beamte.

Bisher wurden bereits 782 Acres, die früher ASARCO gehörten, für öffentliche und private Projekte verkauft oder gespendet, darunter zwei öffentliche Schulen, eine gemischt genutzte Siedlung, eine Unterteilung, eine erweiterte Produktion und 322 Acres für den Prickly Pear Land Trust für den Greenway Pfad.

Von 2012 bis 2022 umfassten die Landübertragungen und -verkäufe in East Helena sechs Acres an American Chemet zur Erweiterung einer Produktionsanlage und 12 Acres wurden an die Stadt East Helena für Such- und Rettungseinsätze, einen Wassertank und Straßen gespendet. Die East Helena Public Schools erhielten eine Spende von 50 Acres für die Prickly Pear Elementary School und eine Spende von 35 Acres für die East Helena High School, Town Pump kaufte 254 Acres für eine gemischt genutzte Siedlung, Oakland/Highland Meadows erhielt 100 Acres für ein 320- Einfamilienhaussiedlung und Montana Propane erhielten drei Hektar für ein intermodales Vertriebszentrum.

Beamte sagten, es seien noch 1.279 Acres übrig.

Ein Beamter von Town Pump sagte am Mittwoch, dass das Unternehmen zu diesem Zeitpunkt plant, einen neuen Town Pump Convenience Store und ein neues Casino zu bauen, der den kleineren Standort auf der anderen Straßenseite in der 418 W. Main St. ersetzen soll.

Das neue Geschäft und Casino werden etwa 25.000 Quadratmeter groß sein und das Projekt soll im ersten Quartal 2023 ausgeschrieben werden. Der Baubeginn ist für Sommer 2023 geplant, sagte Sprecher Bill McGladdery.

Town Pump plant, das gesamte Gelände zu erschließen, aber es gibt derzeit keine unmittelbaren Pläne für die 254 Hektar außer dem Laden, sagte er.

Cindy Brooks, geschäftsführende Direktorin der METG-Verwaltung, gab einen Überblick über das Absenken der Schlackenhaufen am Standort.

Sie sagte, das Ziel bestehe darin, 2 Millionen Tonnen nicht rauchende Schlacke, die die wichtigste verbleibende Quelle für die Selenbelastung des Grundwassers darstellt, zu entfernen und in 2-Zoll-Stücke zu zerkleinern. Anschließend wird es per Förderband zu Eisenbahnwaggons transportiert und dann zum Recycling nach Südkorea transportiert.

Sie stellte fest, dass Metallica Commodities Corp. aus White Plains, New York, die die Schlacke transportiert, ihr Versandgebiet von Longview, Washington, nach Vancouver, British Columbia, ändern musste. Beamte sagten, das Projekt sei von Engpässen und Verzögerungen betroffen und stellten fest, dass die Seeschifffahrtsraten während der Pandemie um 70 % gestiegen seien. Und es habe eine Preissteigerung für alle Waren und Dienstleistungen gegeben, sagten sie.

Die Schlacke vom Schmelzstandort East Helena wird auf Eisenbahnwaggons verladen.

Brooks sagte auch, dass die Eisenbahnen von Arbeitskräftemangel und anderen Herausforderungen betroffen seien.

Sie sagten, Metallica installiere Ausrüstung, um die Schlacke mit 65 bis 200 Waggons von East Helena nach Vancouver zu transportieren, wo sie dann nach Südkorea transportiert werde. Sie sagten, die Zerkleinerung werde Anfang 2023 auf 20.000 bis 30.000 Tonnen pro Monat steigen und bis Ende 2025 1,2 Millionen Tonnen Schlacke entfernt werden.

Sie sagten, dass der Schlackenhaufen neu eingestuft und abgedeckt oder eine Kappe darüber angebracht werden müsste.

Brooks sagte am Freitag, dass es darum geht, den Stapel zu sortieren, die Seiten zu glätten und eine Vegetationsabdeckung oder Kappe darauf zu setzen, damit er grün wird. Die „Kappe“ verhindert das Eindringen von Regenwasser, das mit der nicht rauchenden Schlacke in Kontakt kommt.

Beamte sagten, sie würden die Höhe des Haufens um 50 % entfernen und 3 Millionen US-Dollar für die Aufräumarbeiten in East Helena einbringen.

Ein Blick auf die Gouverneure von Montana in Vergangenheit und Gegenwart.

Die Zerkleinerungsarbeiten für die Schlacke begannen im September 2021. Im vergangenen Jahr war geplant, 2 Millionen Tonnen von der Baustelle zu entfernen und die Höhe des Schlackenhaufens um 50 % zu verringern, so dass er eine Höhe von 50 Fuß erreicht. Die 2 Millionen Tonnen stellen den am stärksten kontaminierten Teil der Schlackenhalde dar. Die auf eine Größe von 2 Zoll zerkleinerte Schlacke wird auf Förderbänder gelegt und dann auf Züge verladen.

Es geht an Korea Zinc Co. Ltd., die größte Zinkschmelzanlage der Welt. Schlacke ist das glasartige Nebenprodukt, das beim Schmelzen eines Metalls übrig bleibt. Sobald das Schmelzen abgeschlossen ist und mehr Zink aus der Schlacke gewonnen wurde, wird das übrig gebliebene Inertmaterial in die Zementherstellung fließen.

Bei dem Treffen sprachen auch Beamte von Lewis and Clark Public Health (LCPH) und dem Prickly Pear Land Trust.

Kathy Moore, Administratorin der Umweltabteilung des LCPH, sagte, dass bei Tests vor Jahren erhöhte Bleiwerte im Blut von Kindern in der Gegend festgestellt wurden.

Sie sagte, im Jahr 1969 sei das Montana Department of Health and Environmental Sciences zum ersten Mal nach East Helena gekommen und habe einige Arbeiten durchgeführt, um auf Probleme in der Region zu reagieren, die Vieh, Wasser und Boden betrafen. Sie führten Blutuntersuchungen von Tür zu Tür durch und stellten fest, dass der Bleigehalt bei Kindern durch Ablagerungen aus der Luft und durch Wasser erhöht war.

Sie starteten ein Luftqualitätsprogramm und setzten eine Obergrenze für Blei fest. Im Jahr 1984 wurde die Website für Superfund-Gelder genehmigt. Sie sagte, das führende Aufklärungs- und Minderungsprogramm der LCPH sei 1995 ins Leben gerufen worden. Es sei heute als das führende Aufklärungs- und Hilfsprogramm bekannt, sagte Moore, weil die Minderung im Wesentlichen abgeschlossen sei.

„Das ist ein Fortschritt, oder?“ sagte Moore.

Die Schmelze wurde 2001 geschlossen und 2009 gab es eine Aufzeichnung der Entscheidung der EPA zur Sanierung. Im Jahr 2012 entwickelte LCPH ein institutionelles Kontrollprogramm und verabschiedete eine Bodenverordnung.

Dabei handelte es sich nach Angaben der Stadt East Helena um Vorschriften, die die Verdrängung und Entsorgung von Boden im Superfund-Gebiet East Helena regelten und die öffentliche Gesundheit schützen und die Umweltverschmutzung kontrollieren sollten, indem sie die Bodenreinigungsarbeiten schützten, die in und um das Superfund-Gelände durchgeführt wurden Websitec.

Sie betreiben viel Prävention und Aufklärung über Gesundheitsrisiken und gehen in die Häuser, um nach Bleiquellen zu suchen.

„Wir haben viele Bleiquellen gefunden“, sagte Moore.

Der Prickly Pear Land Trust erhielt 322 Acres, die früher ASARCO gehörten, für den Greenway Trail.

Moore sagte, dass sie kürzlich in East Helena kein Blei gefunden hätten, es aber außerhalb des Superfund-Bereichs gefunden hätten.

„Wir haben große Fortschritte gemacht …“, sagte sie.

Mary Hollow, Direktorin des Prickly Pear Land Trust, sagte, sie seien vor etwa 14 Jahren von Beamten der Stadt East Helena kontaktiert worden, als die Aufräumarbeiten im Gange waren. Sie sagten, sie hätten einige der Dinge gesehen, die der Trust in der Gegend von Helena getan habe, und wollten ähnliche Angebote in East Helena machen.

Sie sagte, sie hätten viele Studien durchgeführt. Sie sagte, eine Machbarkeitsstudie im Jahr 2016 habe das Potenzial für die Anlage von Wegen auf dem Boden ermittelt.

Hollow sagte, es sei ein Glück, dass am Ende der Aufräumarbeiten Geld für die Sanierung des Landes vorhanden sei, was der Gemeinde für kommende Generationen zugute kommen werde.

„Das ist normalerweise nicht die Geschichte“, sagte sie.

Feist, der Stadtrat von East Helena, sagte, er sei mit der Präsentation zufrieden.

Er sagte, METG sei ein guter Partner der Stadt und des Schulbezirks gewesen.

„Sie wollen mit dem, was ASARCO hinterlassen hat, wieder gutmachen“, sagte er.

Mehr wissen

Eine fünfjährige Aktualisierung der Arbeit am Superfund-Standort East Helena ist unter https://semspub.epa.gov/work/08/100010660.pdf verfügbar.

Der stellvertretende Redakteur Phil Drake ist unter 406-231-9021 erreichbar.

Abonnieren Sie unseren Daily Headlines-Newsletter.

Stellvertretender Redakteur/Reporter

Phil Drake ist stellvertretender Redakteur und Reporter bei Independent Record.

Der legendäre Montana Club in der Innenstadt von Helena, der nach der Zerstörung durch einen Brand im Jahr 1903 aus der Asche auferstanden ist und die Stadterneuerung im Jahr 1903 umgangen hat.

Die Staatsvertreterin Becky Beard wurde ausgewählt, um den Sitz im Senatsbezirk 40 von Montana zu besetzen, der vom Republikaner Terry Gauthier aus Helena frei geworden ist.

Der VA-Unterstaatssekretär für Gesundheit sagte am Freitag, die Agentur werde ihre Bemühungen intensivieren, um die Veteranen Montanas zu erreichen.

Gianforte diskutierte auf der 101. Jahrestagung der Montana Taxpayers Association über das Zweijahresbudget von 14,4 Milliarden US-Dollar.

Ähnlich wie die Schildkröten auf den Anstecknadeln, für deren Tragen sie berühmt war, taumelte die Statue zu Ehren der ehemaligen Gouverneurin von Montana, Judy Martz, am Montag vorwärts, mit …

Der „Longest Night“-Gottesdienst findet am Mittwoch um 16:30 Uhr in der Rotunde des State Capitol statt.

Während Helena-Organisationen darum kämpfen, eine vorübergehende Unterkunft für die obdachlose Bevölkerung der Stadt zu finden, stehen diejenigen, die auf der Straße leben, vor einer lebensbedrohlichen Situation.

Nach 44 Jahren hat sich Jim FitzGerald aus der Agentur zurückgezogen, die Tausenden von Kindern in Montana und ihren Familien geholfen hat und auch gewachsen ist…

EPA-Administrator Michael S. Regan sagte, die Zuschüsse würden dazu beitragen, Gemeinden vor „hartnäckigen und gefährlichen Chemikalien“ zu schützen.

Stephanie Beckert teilte den Kommissaren mit, dass der Plan voraussichtlich bis März 2024 abgeschlossen sein werde.

Die Environmental Protection Agency Region 8 wird am Mittwoch von 10:30 bis 11:30 Uhr ein Webinar über Umweltzuschussmöglichkeiten im Zusammenhang mit … veranstalten.