Für Ska-Sänger Dave Wakeling geht der Beat weiter

Seit der Auflösung der Originalbesetzung der Two Tone-Gruppe lebt er seit 40 Jahren in Kalifornien, behält aber immer noch einen starken Birmingham-Akzent und einen trockenen englischen Witz.

Seine Entscheidung, sich in den USA niederzulassen, sei zum Teil darauf zurückzuführen, dass er dort ein Publikum gefunden habe, aber auch auf das schöne Wetter. „Manchmal ging es nicht viel tiefer“, sagt er ausdruckslos. „Ich habe mich in Kalifornien glücklich gefühlt. Als man die Fenster und Jalousien öffnete, schien die Sonne – ohne ersichtlichen Grund, sie schien einfach – und ich dachte: ‚Oh, ein kleiner Anflug von Optimismus‘. Ich mag Regen, das kann sein.“ Es ist ergreifend, eignet sich hervorragend zum Spazierengehen und zum Schreiben von Liedtexten – was meiner Meinung nach der Grund dafür ist, dass es im Laufe der Jahre so schöne Gedichte aus Yorkshire gegeben hat –, aber der Sonnenschein ist morgens schön.

„Außerdem fingen The Beat in Amerika gerade erst an, populär zu werden, als wir uns trennten, während wir in England bereits im Niedergang begriffen waren. Die New Romantics hatten gewissermaßen die Macht übernommen und utilitaristische Lieder über Arbeitslosenmärsche passten nicht ins Bild. Das waren wir.“ wie „Unterstützt die Bergleute“ (und andere sagten: „Ja, aber können wir so tun, als wären wir zuerst mit ein paar Supermodels auf einer Yacht?“)“

Dieses Jahr ist der 45. Jahrestag der Gründung von The Beat in Birmingham. Wakeling erinnert sich, dass er und Gitarrist Andy Cox im Frühjahr 1977 mit dem Schreiben von Songs begonnen hatten, während sie auf der Isle of Wight an der Montage von Solarpaneelen arbeiteten und in Blackgang Chine „ein sehr ländliches, landwirtschaftliches Leben“ führten. Er sagt: „Es gab nicht viel zu tun, aber unten vor dem offenen Feuer wurde Songwriting betrieben und wir fingen an, Lieder zu üben, die ich begonnen hatte – Save It For Later, Best Friend und End of the Party. Das Ende der Party steht vor der Tür.“ Dieser besondere Ort – das „Gold auf dem Hügel“ waren die Ginsterbüsche, die irgendwie nach Kokosnüssen rochen.“

Um die Band zu vergrößern, schalteten sie eine Anzeige in der Lokalzeitung mit der Aufschrift „Bassist gesucht – was soll los?“, worauf David Steele als einziger antwortete. Cox stellte erfreut fest, dass Steele, der einen leuchtend grünen Neonpullover trug und lockiges Haar trug, „ein bisschen wie Joe Strummer aussah“, und schon bei den ersten Übungen wussten sie, dass sie „etwas auf der Spur“ waren. „Er war gerade in einer Punkband mit zwei Bassisten und einem Schlagzeuger und das war’s. Er spielte den hohen Melodiebass im Tina-Weymouth-Stil, und der andere Bassist übernahm die Busta-Cherry-Jones-Parts.“

Auf Steeles Geheiß zogen sie zurück nach Birmingham, wo sie mit Everett Morton einen Schlagzeuger fanden. Ihre ersten Auftritte gab es auf „Weihnachtsfeiern in Fabriken, manchmal bei Studentenshows, manchmal in Reggae-Clubs – wo Gott sei Dank ein paar Reggae-Songs im Set waren, sonst wären wir gestorben – und bei einigen Punk-Shows, bei denen schnellere Songs sofort akzeptiert wurden Und die Reggae-Songs wurden mehr angenommen, als man vielleicht gedacht hätte, weil es Punk-Shows mit ein oder zwei Reggae-Bands gegeben hatte, um jedem zwischen dem hektischen Geprügel eine Verschnaufpause zu gönnen.

„Die Punky Reggae Party hatte in London und Birmingham begonnen, sich zu einer festen Größe zu entwickeln. Andys Idee war, beide Elemente davon in einem dreiminütigen Popsong zu vereinen.“

Die erste Single von The Beat, ein Cover von Smokey Robinsons Tears of a Clown, erschien auf dem Label Two Tone. Wakeling sagt, seine Band habe eine „widerwillige“ Verbindung zu seinen Labelkollegen The Specials und The Selecter aus dem nahegelegenen Coventry gespürt.

Er erinnert sich: „David Steele kam mit einem auf bestimmten Seiten geöffneten Melody Maker zu Andy, warf ihn dramatisch auf den Boden und sagte: ‚Es ist zu spät, jemand anders hat es schon gemacht!‘ Und wir schauten und sagten: „Und sie sind aus Coventry“, was wie Salz in die Wunde rieb.

„Wir waren verzweifelt und dachten, dass sie hier im Spiel weit vorne liegen, wir werden nie aufholen. Wir haben ernsthaft darüber gesprochen, jetzt hat jemand anderes die Idee gehabt, sollten wir es einfach anpacken? Aber wir haben darüber nachgedacht.“ Wir könnten genauso gut weitermachen, es könnte sich um eine Eintagsfliege handeln, also haben wir uns unterm Strich entschieden, dass wir es genauso gut versuchen können – nicht ahnend, dass wir Jerry Dammers nicht allzu lange später treffen würden. Weniger als ein Jahr Danach kam er zu unserer Show, einem Aufenthalt am Dienstagabend in einem Pub namens The Mercat Cross, das an der Seite des neuen Birminghamer Fleischmarktes gebaut wurde ... (der) mit etwa zehn Leuten angefangen hatte, dann 20 und nach ein paar Wochen Es war voll. Zum Glück standen nach etwa acht Wochen, als Jerry Dammers ankam, draußen eine Schlange Leute, die versuchten hineinzukommen.

„Aber wir waren überrascht (dass Tears of a Clown ihre Debütsingle auf Two Tone wurde), denn Mirror in the Bathroom war der Song, den jeder erwähnte, nachdem er uns live gesehen hatte. Er stach heraus. Wie Twist and Crawl hatte er eine Zwei bekommen.“ -Zwei Signaturen, nicht Vier-Viertel, was ihm eine Art langweilige Beharrlichkeit verlieh. Es ist im regulären Timing, aber es lässt es nur anders klingen, es gibt doppelt so viele Betonungen im Takt. Wir wollten nur, dass das die Single sein würde , aber dann waren wir enttäuscht, als wir feststellten, dass Chrysalis dieses Lied für immer besitzen würde und wir es mindestens fünf Jahre lang auf keiner unserer Platten besitzen konnten, bis wir fragten, und dann könnten sie es (lassen Sie es uns haben).

„Wir dachten, dass wir das nicht wollen, weil wir uns einig sind, dass das im Moment wahrscheinlich unser bestes Lied ist, also wollen wir es auf unserem Album haben. Ich denke, es war eine Art Druck, wenn es ein Hit wäre, müsste man unterschreiben.“ einen Albumvertrag mit Chrysalis, wenn Sie Ihren eigenen Song auf Ihrer eigenen Platte haben wollten. Also haben wir uns dagegen gewehrt und stattdessen auf Tears of a Clown bestanden. Dann sagte ich: „Sie können mit Smokey Robinson darüber streiten, wessen Song es ist.“

„Aber am Ende sind wir in Schwierigkeiten geraten, und wir stecken noch immer darin. Wir schließen gerade eine Neulizenzierung des The-Beat-Katalogs aller Songs und Videos ab und müssen uns jetzt nur noch mit einer Klausel auseinandersetzen.“ Wo diese neue Plattenfirma Tears of a Clown und Ranking Full Stop von Chrysalis lizenzieren muss, falls Sie sie in einem Greatest-Hits-Paket haben möchten, weshalb sie nicht auf dem ersten Beat-Album auftauchte. Das waren die Kosten Der Vorteil von Two Tone bestand darin, dass Tears of a Clown und Ranking Full Stop nicht auf der ersten Platte waren.

The bEAT und Annabella Lwins Bow Wow Wow spielen am Freitag, den 2. Juni, an der Leeds Beckett University. http://englishbeat.net/