UC-Präsident Michael V. Drake: „Es ist ein großes Privileg, anderen zu helfen, es gut zu machen“

Michael V. Drake, der 21. Präsident der University of California, traf sich kürzlich zu einer Frage-und-Antwort-Runde mit dem UC Davis Eye Center. Er beaufsichtigt das weltberühmte Universitätssystem der UC mit zehn Campusstandorten, fünf medizinischen Zentren, drei landesweit angeschlossenen Laboren, mehr als 280.000 Studenten und 230.000 Lehrkräften und Mitarbeitern.

Drake, der in Sacramento aufgewachsen ist, erhielt seinen AB von der Stanford University und seine MD- und Facharztausbildung für Glaukom von der UCSF. Anschließend war er mehr als 25 Jahre lang an der Fakultät der UCSF School of Medicine tätig, zuletzt als Steven P. Shearing Professor für Augenheilkunde und Senior Associate Dean.

Ihr erster Sommerjob in den frühen 70er Jahren war beim ursprünglichen Tower Records in Sacramento. Wie war das?

Ich habe es geliebt, im Plattenladen zu arbeiten. Alle meine High-School-Freunde kamen zu Besuch. Wir könnten jederzeit jede Platte im Laden abspielen. Das gab es vor den Streaming-Diensten. Wenn man also bestimmte Musik hören wollte, musste man sie besitzen oder den ganzen Tag darauf warten, sie im Radio zu hören. Wir gehörten zu den wenigen Menschen auf der Welt, die jederzeit jede Schallplatte hören konnten. Es war eine tolle Art, den Sommer zu verbringen.

Welche Musik hast du damals gehört und was hörst du heute?

Ein Musiker, dem ich damals zugehört habe – und dem ich heute Morgen auf dem Weg zur Arbeit zugehört habe – war Miles Davis. Meine Freunde im Plattenladen spielten den ganzen Tag Rock'n'Roll. Man konnte immer erkennen, wann ich an der Reihe war, etwas zu spielen, weil man Miles hörte. Um jetzt neue Musik zu finden, schaue ich mir an, wer auch immer bei „Saturday Night Live“ auftritt. Sie leisten gute Arbeit beim Kuratieren von Bands.

Wie war Ihre Kindheit, als Sie in Sacramento aufwuchsen, und welchen Einfluss hatte das auf Ihre Entscheidung, ins Gesundheitswesen zu gehen?

Meine Mutter arbeitete als Sozialarbeiterin im Bezirkskrankenhaus – dem heutigen UC Davis Medical Center. Mein Vater war Psychiater und war auch in der Hausarztpraxis tätig. Was damals als Allgemeinmedizin bekannt war. Ich wusste, dass mein Vater hart daran arbeitete, sich um die Menschen zu kümmern, und dass ihm das sehr viel bedeutete. Ich bin mit dem Gedanken aufgewachsen, dass das etwas Normales sei.

Als ich aufwuchs, hatte ich schweres Asthma. Wegen meines Asthmas habe ich die Hälfte der ersten Klasse verpasst. Mein Vater bewahrte Adrenalin für mich im Kühlschrank auf, zusammen mit Spritzen, die meine Eltern auf dem Herd kochten. Es klingt archaisch, aber es war wie eine kleine Notaufnahme. Wenn ich ihn mitten in der Nacht wecken musste, weil ich nicht atmen konnte, machte es meinem Vater nichts aus. Er sprang einfach aus dem Bett und brachte mich nach unten. Er gab mir die Medikamente und eine Minute später ging es mir besser.

Als Kind habe ich also unterschwellig zwei wichtige Dinge gelernt. Zum einen ist es ein Privileg, Menschen zu helfen, wenn sie in Not sind. Und zweitens könnte diese Medizin wirken und den Menschen tatsächlich ein besseres Gefühl geben.

Wie haben Sie die Augenheilkunde für Ihre Facharztausbildung ausgewählt?

Ich gehörte zu den Medizinstudenten, denen jedes Fachgebiet gefiel, das ich durchlaufen habe. Die Augenheilkunde hingegen verband die Problemlösung der Medizin mit den technischen Eingriffen der Chirurgie. Es war eine großartige Balance dieser beiden Dinge. Bei meinen Einsätzen habe ich in der Augenheilkunde Menschen kennengelernt, die mir tolle Mentoren waren und die ich noch heute kenne.

Was hat Ihre Wahl des Glaukoms als Fachgebiet beeinflusst?

Während meines Medizinstudiums mochte ich die Physiologie als Denkweise und Herangehensweise an Probleme. Das Glaukom ist eine physiologische Krankheit, die chirurgische und medizinische Eingriffe erfordert, daher hatte es viele Dinge, die mich interessierten. Mir gefiel auch die demografische Entwicklung des Glaukoms im öffentlichen Gesundheitswesen. Das Glaukom ist eine behandelbare Krankheit, bei der wir mit moderner Medizin einen echten Unterschied im Leben der Menschen bewirken können.

Wollten Sie zu Beginn Ihres Medizinstudiums im Hochschulbereich arbeiten?

Mein Plan war, Medizin zu studieren und eine Praxis zu eröffnen. Was meine Meinung änderte, war die Forschung als Medizinstudent. Eines Tages sagte einer meiner Forschungsberater an der Fakultät, Dr. George Brecher, während eines allgemeinen Gesprächs über das Leben und meine Zukunftspläne: „Sie sollten über eine akademische Karriere nachdenken. Sie könnten Patienten sehen, forschen und lehren. Alles, was Sie brauchen.“ als würde ich es tun – alles zusammen.“ Einige Jahre später, während meiner Assistenzzeit, fragte ich einen meiner Professoren, Dr. Dunbar Hoskins Jr., nach den langfristigen Auswirkungen eines Zyklokryotherapieverfahrens, das wir damals gegen hartnäckiges Glaukom durchgeführt hatten. Er sagte: „Das ist eine großartige Frage. Wir kennen die Antwort darauf nicht wirklich. Sie sollten eine Studie durchführen.“

Ich sagte „Okay“ und organisierte eine klinische Studie. Die Ergebnisse habe ich bei unserem Fachbereichs-Alumni-Treffen vorgestellt. Die Leute waren empfänglich. Dadurch wurde mir klar, dass man eine Frage studieren kann, auf die niemand eine Antwort hat. Mir war nie klar, dass man das tun kann oder dass es eine Option ist, bis ich Leute traf, die es taten.

Was begeistert Sie am meisten an der Sehwissenschaft an der UC Davis und anderen UC-Instituten?

Es war großartig zu sehen, in welche Richtung sich die Augenheilkunde entwickelt hat. Es ist technisch anspruchsvoller und hat sich auch auf die visuelle Versorgung breiter Bevölkerungsgruppen konzentriert.

Beispielsweise konzentrierte sich das Fachgebiet auf die Auswirkungen von Sehbehinderung, Sehverlust und Sehbehinderung auf die öffentliche Gesundheit und arbeitete gleichzeitig daran, Gemeinschaften allgemein zu stärken, indem mehr auf die Prävention gesetzt wurde.

Dr. Carol Mangione von der UCLA hat wirklich großartige Arbeit geleistet, indem sie die Auswirkungen von Sehbehinderungen auf die öffentliche Gesundheit und Möglichkeiten untersucht hat, wie wir uns darauf einlassen können.

Ein Freund und ehemaliger Assistenzarzt, Dr. Robert Weinreb vom Shiley Eye Institute an der UC San Diego, hat viel über Psychophysik, Diagnostik und die Fähigkeit gearbeitet, die Leistung des visuellen Systems zu messen und zu überwachen.

Dr. Jamie Brandt von der UC Davis identifizierte den prädiktiven Wert von Messungen der zentralen Hornhautdicke beim Glaukom. Auf der ganzen Welt sind Messungen der zentralen Hornhautdicke ein weiterer wichtiger Aspekt beim Schutz der Sehkraft von Patienten mit Glaukom.

Dies sind nur einige Beispiele einiger UC-zentrierter Arbeiten, die die Art und Weise beeinflusst haben, wie wir weltweit mit Augenkrankheiten umgehen.

Welche Bedeutung hat es, das Ernest E. Tschannen Eye Institute in Sacramento zu haben?

Wir haben mehrere wunderbare Augeninstitute im UC-System, die großartige Arbeit geleistet haben. Sie alle haben sich zu einem weltweit vernetzten Zentrum für Sehforschung und Weiterentwicklung der Augenheilkunde entwickelt. Es ist großartig, dass dies auch an der UC Davis der Fall ist. UC Davis verfügt seit vielen Jahren über eine großartige Augenabteilung. Ein Institut im Raum Sacramento wird der Gemeinde helfen, den nächsten Schritt nach vorne zu machen.

Im September 2021 haben Sie den UC Davis Health Campus besucht. Sie haben an der Investiturzeremonie für Dr. Paul Sieving als erster Inhaber des Neil and MJ Kelly Presidential Endowed Chair in Vitreoretinal Science teilgenommen. Was war für Sie an diesem Besuch besonders?

Ich erinnere mich an das Gemeinschaftsgefühl. Viele Freunde und engagierte, vernetzte Menschen kamen zum ersten Mal seit Beginn der Pandemie zusammen, um die Spende für das Augenzentrum zu feiern. Viele Dozenten des Augenzentrums sind seit Beginn meiner Karriere meine Kollegen und Freunde.

Dr. Sieving hatte einen enormen Einfluss auf die Sehpflege und die Sehwissenschaft. Er dachte über viele verschiedene Institutionen nach. Wir waren erfreut und stolz, dass er sich für UC Davis entschieden hat. Es war wunderbar, ihn als ersten Vorsitzenden begrüßen zu dürfen und die Spender feiern zu können. Die Veranstaltung war in jeder Hinsicht wunderbar.

Wie haben Sie als Präsident der University of California erlebt, dass Philanthropie den Verlauf unserer Mission beeinflusst hat?

Einer meiner großartigen Mentoren, Dr. Lloyd Hollingsworth „Holly“ Smith von der UCSF, sagte vor etwa 15 Jahren etwas zu mir. Ich war gerade dabei, eine Stelle für einen Dekan einzustellen, und wir gingen über die Straße. Holly hatte eine Aura. Wenn es ein Film wäre, würde er ein wenig strahlen. Während wir gingen, klopfte er mir auf die Schulter und sagte: „Denken Sie daran, dass der Unterschied zwischen A und A+ riesig ist.“

Als Universität können wir in vielen Dingen aus eigener Kraft das A-Level erreichen. Aber manchmal braucht es einen kleinen Schub, um von A auf A+ zu kommen. Und oft kommt dieser Auftrieb von der Philanthropie. Unsere Unterstützer untersuchen und ermitteln Bereiche, in denen ein finanzieller Aufschwung den nächsten Schritt zum nächsten Sprung machen kann.

Was bedeutet es für Sie, dass Spender wie Ernest Tschannen und Neil und MJ Kelly bedeutende philanthropische Investitionen in Abteilungen wie das UC Davis Eye Center tätigen?

Die Philanthropen, mit denen ich zusammengearbeitet habe, sind sehr rücksichtsvolle Menschen. Sie überlegen genau, wo sie ihre Investition tätigen wollen, und sie wollen, dass sie einen Unterschied macht.

Ich habe das Gefühl, dass wir Partner sind, die dazu beitragen, die Welt auf sinnvolle Weise zu einem besseren Ort zu machen. Es gehört zu den wirklichen Belohnungen dieser Art von Arbeit, wenn man sagen kann, dass Einzelpersonen die Lebensqualität und die Qualität der Gemeinschaft, in der sie leben, verändern können.

Was ist Ihre größte Hoffnung während Ihrer Amtszeit als Präsident der University of California?

Mich faszinieren die unterschiedlichen Richtungen, in die wir uns bewegen. Es ist großartig zu sehen, wie viele national und international bedeutende Beiträge an der gesamten University of California geleistet werden. Ich denke, dass das UC Davis Eye Center viele dieser Beiträge ermöglichen wird.

Die University of California ist eine sehr große Gemeinschaft mit 500.000 Menschen. Das Ziel besteht darin, es jedem von ihnen zu ermöglichen, sein menschliches Potenzial auszuschöpfen. Und das gilt für unsere Studierenden, Mitarbeiter und Lehrkräfte. Ich möchte dazu beitragen, Umstände zu schaffen, in denen Menschen herausragende Leistungen erbringen können. Wie ich von meinem Vater gelernt habe, ist es ein großes Privileg, anderen zu helfen, Gutes zu tun.

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Lisa Howard

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