„Nebraska wurde mit beschissener Ausrüstung geschnitten …“ Wie Bruce Springsteen sein wichtigstes Album in seinem Schlafzimmer mit nur einer Gibson J. aufnahm

Bereits 1981 begann Bruce Springsteen mit der Aufnahme von zwei Alben: eines davon war ein hochmoderner Gamechanger, der die Produktionssounds der 80er Jahre beeinflusste und ihn zu einem internationalen Superstar machte. Das andere war besser als das…

Im Jahr 1981 stand Bruce Springsteen an einem Scheideweg in seiner Karriere und seinem Privatleben. Von außen betrachtet lag ihm die Welt zu Füßen. Sein letztes Album „The River“ erreichte Platz 1 der Billboard-Charts und die Leadsingle „Hungry Heart“ erreichte Platz 5. Nach dem Erfolg von Born To Run und einer Reihe erfolgreicher Coverversionen (Patti Smiths „Because The Night“, „Blinded By The Light“ von Manfred Manns Earth Band) war Springsteen ein echter Star.

Aber etwas daran gefiel Springsteen selbst nicht. Nachdem es um den Durchbruch gekämpft hatte, schien der Sieg hohl zu sein. Eine Liebesbeziehung endete und er fand sich alleine in einem gemieteten Haus wieder und fragte sich, ob sich das alles gelohnt hatte. „Ich bin gerade gegen eine Wand gestoßen, von der ich nicht einmal wusste, dass sie da ist“, sagte er kürzlich. „Es war meine erste wirklich große Depression.“

In diesem gemieteten Haus in Colts Neck, New Jersey, begann er, einige neue Songs zu schreiben. Das Material, das kam, war düster, inspiriert von einer nächtlichen Vorführung von Terence Malicks „Badlands“, von Charles Laughtons makabrem Klassiker „Die Nacht des Jägers“, von den Geschichten von Flannery O’Connor und Jim Thompson und von dem, was er in Reagans „Amerika“ um sich herum sah . Es waren Geschichten verzweifelter Menschen, die am Rande des amerikanischen Lebens lebten.

Sein Roadie kaufte ihm eine neue Hardware, um diese Songs aufzunehmen. Der 4-Spur-Recorder TEAC 144 war das erste echte Portastudio. Heimrecording-Hardware, die direkt auf Kassette aufzeichnete, bedeutete, dass Musiker zum ersten Mal kostengünstig zu Hause aufnehmen konnten. Gepaart mit einigen branchenüblichen Shure SMS7-Mikrofonen richtete sich Springsteen im Schlafzimmer ein und begann mit der Aufnahme dieser neuen Songs, größtenteils nur Gesang, eine Gibson J-200-Akustikgitarre und eine Mundharmonika, gelegentlich aber auch ein wenig Mandoline und ein Glockenspiel sowie „The Born to“. Run-Gitarre, ein Mischling, mit Teilen einer Fender Telecaster und eines Fender Esquire, beide aus den 1950er-Jahren.

Er wusste es damals noch nicht, aber was er mit dem TEAC 144 aufnahm und monatelang auf Kassette in seiner Tasche mit sich herumtrug, sollte später als sein neues Album „Nebraska“ veröffentlicht werden. Die Geschichte von Nebraska ist in einem brillanten neuen Buch, Deliver Me From Nowhere von Warren Zanes (Crown), festgehalten, das die relativ einfache Entstehung von Nebraska und seinen wahnsinnig komplizierten und kurvenreichen Weg zur physischen Veröffentlichung detailliert beschreibt.

Theoretisch erstellte Springsteen gerade Demos auf diesem TEAC 144 für sein nächstes Album mit der E-Street Band, und so ging es weiter. Er brachte die Kassette mit den Songs, an denen er gearbeitet hatte, ins New Yorker Studio The Power Station und die Band machte sich daran, sie umzugestalten. Am Anfang war es einfach. Ein wütender kleiner Akustiksong namens „Born In The USA“ wurde verwandelt: Keyboarder Roy Bittan spielte ein eindringliches Riff auf seinem Yamaha CS-80, während die Snare-Drum von Schlagzeuger Max Weinberg mit Gated Reverb dröhnte – ein bahnbrechender Drum-Sound, der in den 80er Jahren nachhallen sollte.

„Jeder wollte diesen Sound eine Zeit lang“, sagt Springsteen-Manager Jon Landau zu Zanes. „Bis heute hört man selten Trommeln mit der gleichen Klangkraft, die sie hatten. Es war so elektrisierend, als wir es aufnahmen. Es ist ein Erlebnis, das unvergesslich war. Ich vergesse viele Details der Vergangenheit, aber nicht das. Wenn das Als es passierte, dachte jede Person im Raum, wer auch immer da war, der stellvertretende Tontechniker oder irgendjemand in der Band, jeder im Raum dachte: „Das ist so gut, wie es nur geht.“ Es war ein Meilenstein. Wir hatten in diesem Studio etwas gemacht, was es noch nie zuvor gegeben hatte.“

Mit „Born In The USA“, „Cover Me“ (ein früheres Lied, das Springsteen für Donna Summer geschrieben hatte, an dem er aber festhalten wollte) und ein paar anderen Liedern, die vor seinen Colts Neck-Schlafzimmersessions entstanden (Glory Days und I’m On). Fire) alle schnell aufgenommen, war allen – der Band, ihren Produzenten, der Plattenfirma – klar, dass dieses neue Album riesig werden würde.

Aber für Springsteen fühlte es sich nicht richtig an. Vielleicht widersprach der Stadion-Bombast dessen, was später zum Album „Born In The USA“ werden sollte, seinen damaligen Gefühlen. Was er in seinem Portastudio eingefangen hatte – diese Intimität und Dunkelheit –, interessierte ihn, und das erwies sich im Kraftwerk als schwieriger zu reproduzieren. Egal, wie sie diese Spuren zerschnitten haben, sie haben nicht funktioniert. Schließlich zog er die Kassette aus der Tasche: „Wie groß ist die Chance, direkt daraus ein Mastering zu machen?“ er hat gefragt

Produzent Chuck Plotkin war mit dieser Herausforderung nicht zufrieden: „Eines der Dinge an Nebraska ist, dass es auf einem beschissenen Gerät aufgenommen wurde. Es war kein richtiger Aufnahmeaufbau. Außerdem wurde es von jemandem aufgenommen, der noch nie zuvor etwas aufgenommen hatte.“ Aber sie machten Demos, also war das kein Problem.

Die Verwendung dieses Bandes ist eine Geschichte für sich. Home-Recording-Hardware war anders als Studio-Hardware. Zanes kommentiert: „In den ersten Jahren nach der Einführung des TEAC 144 hörte man häufig Leute, insbesondere die ambitionierten Typen, die gerade ihre neuen 144 in die Hand genommen hatten, sagen: ‚Die Beatles haben Sgt. Peppers auf einer Vier gemacht.‘ -track‘. Das stimmt zwar, aber die Beatles haben mit Sicherheit keinen TEAC 144 verwendet.

„Die Vierspurgeräte in Abbey Road, die bis heute bei Künstlern und Produzenten begehrt sind, waren Studioqualität, verwendeten 1-Zoll-Band und arbeiteten mit deutlich höheren Bandgeschwindigkeiten als die 144. Die verwendeten Mikrofone waren von gleicher Qualität, nein Vergleich mit den Shure 57s, die Springsteen verwendete. Und von Sgt. Peppers Die Beatles synchronisierten zwei Maschinen miteinander, um mehr Tracks zu haben …

„Was in der Bedienungsanleitung des 144 nicht stand, weil weder die Hersteller des Geräts noch zu diesem Zeitpunkt irgendjemand anderes davon wussten, war, dass der TEAC 144 den Beginn einer Home-Recording-Revolution markieren würde, die schließlich stellen eine erhebliche Bedrohung für kommerzielle Studios dar.“

Wie Springsteen es in seiner Autobiografie „Born To Run“ beschrieb, mischte er die vier Tracks „über ein Gitarren-Echoplex-Gerät auf einer Beatbox, wie man sie an den Strand mitnimmt, die Gesamtkosten für das Projekt beliefen sich auf etwa einen Riesen.“

Nebraska wurde am 30. September 1982 veröffentlicht und erreichte die Top 5 in Großbritannien und den USA. Es war anders als alles zuvor oder danach: ein ernster, authentischer Ausdruck, direkt von einem großen Künstler aufgenommen – ohne Produzenten, ohne Band, ohne sogar einen Schlagzeugschlag. Es zeigte, dass Springsteen über eine Tiefe verfügte, die als nützlicher Kontrapunkt zum bevorstehenden kommerziellen Moloch diente: „Born In The USA“.

„Alle bekannten Künstler geraten in die Zwickmühle, Platten zu machen und Musik zu machen“, schrieb Springsteen in seiner Autobiografie „Born To Run“. „Wenn man Glück hat, ist es manchmal dasselbe. Wenn man lernt, seine Musik in Aufnahmen zu verwandeln, gibt es immer etwas zu gewinnen und etwas zu verlieren … Bei bestimmten Platten kann dieser Kompromiss die wesentliche Natur dessen, was man gemacht hat, zerstören.“ ."

„Wenn ich ein Album auswählen müsste, würde dieses mich in 50 Jahren repräsentieren“, sagt er heute, „ich würde mich für Nebraska entscheiden.“

Deliver Me From Nowhere von Warren Zanes ist jetzt erhältlich

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Scott ist Content Director of Music bei Future plc, was bedeutet, dass er für die redaktionelle Strategie für Online- und Printmarken wie Louder, Classic Rock, Metal Hammer, Prog, Guitarist, Guitar World, Guitar Player, Total Guitar usw. verantwortlich ist. Er war Redakteur 10 Jahre lang Chef von Classic Rock und 4 Jahre lang Herausgeber von Total Guitar. Scott tritt im Podcast „The 20 Million Club“ von Classic Rock auf und war Autor/Rechercheur der Mick-Ronson-Dokumentation „Beside Bowie“ aus dem Jahr 2017.

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